（1）稀土拋光作用

    稀土拋光粉具有拋光速度快、光潔度高和使用壽命長的優(yōu)點，與傳統(tǒng)拋光粉―鐵紅粉相比，不污染環(huán)境，易于從沾著物上除去等優(yōu)點。用氧化鈰拋光粉拋光透鏡，一分鐘完成的工作量，如用氧化鐵拋光粉則需要30～60分鐘。所以，稀土拋光粉具有用量少、拋光速度快以及拋光效率高的優(yōu)點。而且能改變拋光質(zhì)量和操作環(huán)境。一般稀土玻璃拋光粉主要用富鈰氧化物。氧化鈰之所以是較有效的拋光用化合物，是因為它能用化學分解和機械摩擦二種形式同時拋光玻璃。稀土鈰拋光粉廣泛用于照相機、攝影機鏡頭、電視顯像管、眼鏡片等的拋光。目前我國有稀土拋光粉廠幾十家，生產(chǎn)規(guī)模上百噸的十余家。中外合資包頭天驕清美稀土拋光粉有限公司是我國目前非常大的稀土拋光粉廠之一，年生產(chǎn)能力1200噸，產(chǎn)品銷往國內(nèi)外。

   （2）玻璃脫色

    所有玻璃里都含有氧化鐵，它能通過原料、砂子、石灰石和玻璃配料中的碎玻璃帶入玻璃，其存在形式有兩種：一種是使玻璃顏色變成深藍的二價鐵，另一種使玻璃顏色變成顏色的三價鐵，脫色就是把二價鐵離子氧化成三價鐵，因為三價鐵的色調(diào)強度只有二價鐵的十分之一。然后添加補色劑，把顏色中和成淺綠色。

    用于玻璃脫色的稀土元素主要是氧化鈰和氧化釹。稀土玻璃脫色劑取代傳統(tǒng)使用的白砒脫色劑，不僅提效率高率，而且還避免了白砒的污染。氧化鈰用于玻璃脫色具有高溫性能穩(wěn)定、價格低廉和不吸收可見光等優(yōu)點。

   （3）玻璃著色

    稀土離子在高溫下具有穩(wěn)定而鮮艷的顏色，用來摻入料液中，制造各種顏色的玻璃。釹、鐠、鉺、鈰等稀土氧化物都是較佳的玻璃著色劑，當添加稀土著色劑的透明玻璃吸收波長為400～700納米的可見光時，呈現(xiàn)出美麗的彩色。用這些彩色玻璃可以制作航空航海、各種交通工具的指示燈罩及各種高等藝術(shù)裝飾品。

    氧化釹加入鈉－鈣玻璃和鉛玻璃中，玻璃顏色的深淺取決于玻璃的厚度和釹的含量以及光源的強弱，薄玻璃呈淡粉紅色，厚玻璃呈蘭紫色，這種現(xiàn)象稱為釹的雙色性；氧化鐠產(chǎn)生一種類似于鉻的綠色；氧化鉺用在光致變色玻璃和水晶玻璃中呈粉紅色；氧化鈰和二氧化鈦結(jié)合使用，使玻璃呈顏色；氧化鐠和氧化釹可用于鐠釹黑玻璃。

   （4）稀土澄清劑

    采用氧化鈰代替?zhèn)鹘y(tǒng)的氧化砷作玻璃澄清劑，清除氣泡和微量帶色元素，在制備無色玻璃瓶時效果顯著，成品晶熒潔白、透明度好、玻璃強度和耐熱性提高。同時還清理了砷對環(huán)境和玻璃的污染。

    另外，氧化鈰添加在日用玻璃，如建筑和汽車用玻璃，能減少紫外線的透光率，該用途在日本和美國已推廣使用。在我國隨著生活質(zhì)量的提高，也會有較好的市場。氧化釹添加在顯像管玻殼中，可清理紅色光的色散，增加了清晰度。添加稀土的特種玻璃有：鑭玻璃具有高折射、低色散特性，廣泛用于制造各種透鏡和高等照相機、攝像機鏡頭，尤其是高空攝影裝置的鏡頭；鈰防輻射玻璃，用于汽車玻璃和電視玻殼；釹玻璃用于激光材料，是巨型激光器較理想的材料，主要用于受控核聚變裝置。